切割模具，繼續這項工藝
參觀模切車間
工藝日新月異，許多技藝卻悄悄消逝。我們很容易產生懷舊之情，渴望它們永存。但對於身處工作室的工匠而言，抉擇卻遠非如此簡單。何時引進新機器或設備？哪些技藝該保留，哪些又該捨棄？在這條錯綜複雜、變幻莫測的時光長河中，這些最終都必須由工匠獨自面對。
今年九月，一位從事鐵匠工作超過60年的鐵匠即將退休。
岩田直和以平靜而客觀的語氣宣布了這一消息。他是岩田屋工具店的第三代傳人，該店創立於1927年，即昭和元年。
「Hizukuri」指的是用來沖壓皮革的鍛造模具。該製程包括彎曲鋼材、打磨、磨利邊緣以及高溫淬火。最終製成的模具具有極高的強度、精度和耐用性。然而，由於它是純手工製作，需要技藝精湛的工匠，因此成本高且耗時。正因如此，如今大多數生產都轉向使用由預硬化鋼材（即瑞典鋼）彎曲製成的模具。
即便如此，這項工藝能夠傳承至今，唯一的原因是第二代傳人岩田直二的存在。
這就是岩田屋工具店能夠屹立近百年的原因。
直治先生談起那些日子，就像是深情地回憶往事。
“這個地區大約有二十多家模具製造公司，但我們商店的定位一直略有不同。我們自己生產模具和工具，也自己銷售。”
沒錯——岩田屋工具店不僅是一家生產切割模具的工廠，也是一家生產和銷售工匠工具的零售商。
「最終，當時的皮革製品幾乎完全是手工製作的。它們不是用機器縫製的，而是手工縫製的。因此，工匠很多，他們自然會來購買工具。”
縫製和修整厚皮革需要專用工具——這些工具不僅要適合這項工作，還要足夠堅固，不易斷裂或彎曲。而且，由於工作室就在後面，所以可以隨時進行維修。
「我們可以立即直接地聽到客戶的需求——可以說，這是我們的優勢。即使是現在，也有客戶拿來戰前生產的工具進行維修。他們已經用了40年，甚至50年了。工匠們真的很愛惜他們的工具。但是你知道……”
總是面帶溫暖笑容的直和，臉上卻浮現出一絲慫然的神情。
“工匠們都走了。他們一個接一個地離開了。接下來會發生什麼？我不知道……我不知道我們還能堅持多久。”
同時，在模具製造領域，這家作坊的業務也隨著時代而變化：早期為警察和自衛隊生產裝備，戰爭期間為軍需品生產物資，戰後則轉向為鞋包等皮革製品切割模具。在每個階段，它都靈活地適應了時代的需要。
正因如此，REN 才與他們相遇。
因為它是天然材料，所以總有人類手工參與的空間。
我們得以一窺店鋪後面的工作間。剛才聽說這裡曾經僱用過許多工匠，多年來滿足過各種各樣的需求，相較之下，眼前的空間顯得格外簡陋。工作間裡擺滿了機器，每台機器都帶著歲月的痕跡。
“這類皮革切割模具實際上並沒有完全實現機械化。”
即使是切割模具，也存在差異。用於紙板和其他紙製品的模具是“biku-gata”——嵌入木材或樹脂中，透過自動彎曲或雷射切割成型。相比之下，皮革模具，無論是手工鍛造的還是用瑞典鋼材製成的，仍然完全採用傳統方式製作：手工彎曲和塑形，以匹配紙張圖案。這項傳統至今仍在延續。
“使用刀模時，刀片嵌入木頭中，因此製作像REN這樣的皮包時，切口是看不見的。相比之下，使用我們自製的模具時，切割師會在手工切割和組裝每一塊皮革時仔細檢查皮革。”
有人設計圖案，有人根據圖案製作模具，有人用模具切割皮革，有人將所有部件縫合在一起。正是透過這支接力棒在手中傳遞，一件成品才得以誕生。
「現在有自動切割機，大約十年前有人說它們可能會取代我們。一些大型製造商已經採用了這些機器。但這些機器只能切割合成革；切割天然皮革仍然非常困難。而且，人工切割還有一個優勢，那就是靈活性。如果你突然發現少了兩個部件，你不需要費勁地設置機器——你可以直接因為現場切割。這也始終需要人工材料，所以始終需要人工材料參與。
“順便說一句，甚至在我與 REN 有任何個人聯繫之前，我就一直認為，’他們的圖案設計得真的很好。’”
突然，直和開始傾訴他一直想說的話。
“其實，我們店以前和柳本社長學習製版的地方有過業務往來。即使在當時，他們的紙樣也做得非常精良——左右對齊完美，曲線筆直，直線筆直。我當時就覺得，‘這些紙樣用起來真方便。’”
後來，當他和 REN 開始交往時，他審視了這些模式，意識到：“那就是以前那個人！”
“即使現在，有些版型是由總裁親自裁剪，有些是由工作室裁剪，但他們兩人的技藝都非常精湛，所以對我們來說，只要按照版型來做，REN 的作品就不會出錯。我們完全信任他們。”
當然，我們也對岩田屋工具店懷抱著深深的信任與敬意。而且由於入谷離REN所在的倉前很近，我們也感到與那裡有一種特殊的親近感。
在REN的製程中，模具切割是製作過程中至關重要的環節之一。尤其對於錢包這類零件眾多的產品，模具切割直接影響產品品質。雖然我們之間的直接交流不多，但他們始終是不可取代的合作夥伴。
不做這件事會讓人後悔；做了這件事會帶來內心的滿足。
隨著第二代傳人岩田直二因年老退位，第三代傳人岩田直和已傳承三十餘年。兩年前，他的兒子岩田智弘接過了畫冊。這無疑是個令人欣喜的好消息。
「在此之前，我曾在一家鞋類零售店工作，甚至擔任過管理職位。但這條路讓我的內心更加充實。如果就此讓公司倒閉而不去嘗試，我會感到深深的遺憾。”
「三十年前，我的感受也正是如此，」直和補充道。
「當周圍的人都在找工作的時候，我選擇接管公司——我想，這大概是出於一種責任感吧。如果當時我去找工作，我想岩田屋工具店可能十多年前就消失了。”
這就像走鋼索一樣——一個人僅僅決定“繼續下去”，就能成為維繫一項傳統的關鍵。直和是這麼說的。
“我想你可以稱之為工藝傳承。現在人們常常對我父親製作的模具表示感謝——說他們很慶幸我們堅持了下來。”
然而，直和拒絕固守傳統工藝，轉而選擇瑞典鋼材，最終成功地將接力棒傳給了智弘。每個選擇都經過深思熟慮──唯恐錯失良機。一步一腳印，謹慎前進。
在REN的建設過程中，沒有什麼能保證永遠穩固。就算缺少一個環節，工作都會變得異常艱難。正因如此，我們才由衷地、由衷地感激那些依然存在的一切，以及那些依然可以完成的事情。
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